Persephone Books: tesoros grises.

El Biannually de Otoño/Invierno
2013-14

Ayer al abrir el buzón me llevé una agradable sorpresa. Entre la abundante publicidad y alguna que otra factura estaba esperandome el Persephone Biannually. Después de haber estado haciendo recados de aquí para allá, fue sin duda el mejor momento del día. Llegar a casa, quitarte los zapatos, colocar las bolsas de la compra y entonces sentarte comodamente a disfrutar del Biannually.

No recuerdo exactamente quién me guió hasta los "libros grises"; ¿fue Cristina o LittleEmily o quizás María? Ante la duda, reparto mi eterno agradecimiento entre las tres porque han conseguido que el modesto y austero gris, se haya convertido en uno de mis colores favoritos. 

Ese es el color elegido por la editorial Persephone para encuadernar sus libros. Un total de 104 títulos, escritos en su gran mayoría por mujeres durante el periodo de entre guerras, olvidados en su día y rescatados hoy por Persephone para disfrute de sus lectores.
A simple vista todos son iguales; pero no os dejéis engañar por las apariencias. Bajo ese uniforme gris, en el estampado de sus cubiertas interiores y sobre todo en el contenido de sus historias, se esconde su singularidad y su belleza.

Librería Persephone en Londres Fuente

Puede que muchos de vosotros ya conozcáis esta pequeña editorial e incluso los más afortunados ya habréis paseado por su diminuta, coqueta y acogedora librería londinense. 
Pero he decidido escribir esta pequeña presentación para todos aquellos que aún tienen la suerte de descubrir un libro Persephone por primera vez. A vosotros, os animo a visitar su página web, donde encontraréis más información sobre la editorial y por supuesto sobre sus publicaciones.

A continuación he recogido los 104 títulos publicados para que esta entrada me sirva de diario de lecturas. Cada vez que lea un libro Persephone dejaré aquí el enlace a mi reseña. Espero que os sea útil para decidiros a comprar algún título y sobre todo para que os animéis a constituir vuestra propia "librería gris".

1. William- an Englishman de Cicely Hamilton

2. Mariana de Monica Dickens (reseña)

3. Someone at a Distance de Dorothy Whipple

4. Fidelity de Susan Glaspell

5. An Interrupted Life de Etty Hillesum

6. The Victorian Chaise-longue de Marghanita Laski (editado en castellano por Automática editorial)

7. The Home-Maker de Dorothy Canfield Fisher

8. Good Evening, Mrs Craven: the Wartime stories of Mollie Panter-Downes

9. Few eggs and No Oranges de Vere Hodgson

10. Good Things in England de Florence White

11. Julian Grenfell de Nicholas Mosley

12. It's hard to be hip over Thirty and other tragedies of Married life de Judith Viorst

13. Consequences de EM. Delafield

14. Farewell Leicester Square de Betty Miller

15. Tell it to a Stranger de Elizabeth Barrage

16. Saplings de Noel Streatfield

17. Marjory Fleming de Oriel Malet

18. Every Eye de Isobel English

19. They Knew Mr Knight de Dorothy Whipple

20. A Woman's Place de Ruth Adam

21. Miss Pettigrew Lives for a Day de Winifred Watson (editado por Espasa) (reseña)

22. Consider the years de Virginia Graham

23. Reuben Sachs de Amy Levy

24. Family Roundabout de Richmal Crompton

25. The Montana Stories de Katherine Mansfield

26. Brook Evans de Susan Glaspell

27. The Children who Lived in a barn de Eleanor Graham

28. Little Boy Lost de Marghanita Lass

29. The Making of a Marchioness de Frances Hodgson Burnett (editada por Alba)

30. Kitchen Essais de Agnes Jekyll

31. A house in the Country de Jocelyn Play fair

32. The Carlyles at Home de Thea Holme

33. The far Cry de Emma Smith

34. Minnie's Room de Mollie Panter-Downes

35. Greenery Street de Denis Mackail

36. Lettice Delmer de Susan Miles

37. The Runaway de Elizabeth Anna Hart

38. Cheerful Weather for the Wedding de Julia Strachey (editada por Periférica)

39. Manja de Anna Gmeyner

40. The priory de Dorothy Whipple

41. Hostages to Fortune de Elizabeth Cambridge

42. The Blank wall de Elisabeth Sanxay Holding

43. The Wise Virgins de Leonard Woolf

44. Tea with Mr Rochester de Frances Towers

45. Good food on the Aga de Ambrose Heath

46. Miss Ranskill Comes Home de Barbara Euphan Todd

47. The New House de Lettice Cooper

48. The Casino de Margaret Bonham

49. Bricks and Mortar de Helen Ashton

50. The World that was Ours de Hilda Bernstein

51. Operation Heartbreak de Duff Cooper

52. The Village de Marghanita Laski

53. Lady Rose and Mrs Memmary de Ruby Ferguson

54. They can't Ration these de Vicomte de Mauduit

55. Flush de Virginia Woolf (editada por Austral básicos)

56. They were Sisters de Dorothy Whipple

57. The Hopkins Manuscript de RC Sherriff

58. Hetty Dorval de Ethel Wilson

59. They Were no Windows de Norah Hoult

60. Doreen de Barbara Noble

61. A London Child of the 1870s de Molly Hughes

62. How to run your Home without Help de Kay Smallshaw

63. Princess in the Land de Joanna Cannan

64. The Woman novelist and other Stories de Diana Gardner

65. Alas, Poor Lady de Rachel Ferguson

66. Gardener's Nightcap de Muriel Stuart

67. The Fortnight in September de RC Sherriff

68. The expendable Man de Dorothy B Hugues

69. Journal de Katherine Manfield (editada por Lumen)

70. Plats du Jour de Patience Gray and Primrose Boyd

71. The Shuttle de Frances Hodgson Burnett

72. House-bound de Winnifred Peck

73. The young Pretenders de Edith Henrietta Fowler

74. The closed door and Other Stories de Dorothy Whipple

75. On the other Side: letters to my children from Germany 1940-46 de Mathilde Wolff-MÖnckeberg

76. The crowded Street de Winifred Holtby (reseña)

77. Daddy's Gone A-Hunting de Penelope Mortimer

78. A very great Profession: the Woman's Novel 1914-39 de Nicola Beauman

79. Round About a Pound a Week de Maud Pember Reeves

80. The country Housewife's Book de Lucy H Yates

81. Miss Buncle's Book de DE Stevenson (editada por Alba)

82. Amours de Voyage de Arthur Hugh Clough

83. Making Conversation de Christine Longford

84. A New System of domestic Cookery de Mrs Rundell

85. High Wages de Dorothy Whipple

86. To bed with Grand Music de Marghanita Laski

87. Dimanche and Other Stories de Irene Némirovsky

88. Still Missing de Beth Gutcheon

89. The Mystery of Mrs Blencarrow de Mrs Oliphant

90. The Winds of Heaven de Monica Dickens

91. Miss Buncle Married de DE Stevenson (editada por Alba)

92. Midsummer Night in the Workhouse de Diana Athill

93. The Sack of Bath de Adam Fergusson

94. No Surrender de Constance Maud

95. Greenbanks de Dorothy Whipple

96. Dinners for beginners de Rachel and Margaret Ryan

97. Harriet de Elizabeth Jenkins (editada por Alba)

98. A writer's Diary de Virginia Woolf

99. Patience de John Coates

100. The Persephone book of Short Stories

101. Heat Lightning de Helen Hull

102. The exiles Return de Elisabeth de Waal

103. The Squire de Enid Bagnold

104. The Two Mrs Abbotts de DE Stevenson

Hasta aquí la lista! Uy si que cuesta escribir tanto título :)
Por hoy nada más; que sigáis disfrutando del domingo y rápido, que hoy ya anochece más temprano!

El cartel que os digo

PD. Como véis he ido colocando los libros disponibles en castellano. Estamos de suerte porque Alba, en su colección Rara Avis, está rescatando un buen puñado de títulos. Espero que no pare la racha.

PD1. No se si lo habéis apreciado, pero en la fotografía de la librería Persephone hay un cartel de propaganda de la WAAF. No he podido evitar pensar en Patches al verlo. Eso es lo que ocurre cuando una historia te toca el corazón, ha de pasar mucho tiempo para que sus personajes dejen de habitarte.

The lonely de Paul Gallico

Como os decía ayer, "The lonely" llegó hasta mi por sorpresa. Cuando Marion lo sacó de la maleta y me dijo que la historia me iba a encantar, no pude más que creerla porque tanto el autor como la novela eran todo un misterio para mi.

El libro venía practicamente desnudo, sin sobrecubierta, ni sinopsis, ni un esclarecedor dibujo en la portada. Las únicas pistas estaban escritas en letras celestes sobre un fondo rojo:  "Los solitarios" de Paul Gallico. 

Enseguida corri a buscar algo de información  y descubrí que la novela se publicó por primera vez en Londres, exactamente en junio de 1947. Al parecer el público la acogió con entusiasmo y en tan solo dos años se publicaron hasta siete ediciones de la novela.  No quería averiguar mucho más sobre la trama pero un dato llamó enseguida mi atención: "Ambientada en Londres y en  Escocia durante la IIGM". 
Con una sonrisilla de felicidad en la cara, dejé momentaneamente "La mujer del teniente francés" y me puse enseguida con la misteriosa novela.

Su protagonista es Jerry Wright, un joven piloto americano destinado en Londres durante la IIGM. Lejos de los suyos y de su prometida, Jerry solo piensa en los días que le quedan para terminar su misión y poder volver a casa. Pero justo cuando la fecha de partida se acerca, recibe la orden de tomarse unas semanas de baja en Escocia.

Pilotos descansado entre misiones

Desesperado ante este contratiempo Jerry decide seguir el consejo de sus camaradas y se anima a llevarse una chica para que le entretenga durante su retiro. La elegida es Patches, una joven enrolada en la WAAF (Women's auxiliary Air Force) tímida y sencilla con la que ha bailado alguna que otra vez. Alguien insignificante a quien poder olvidar y dejar atrás facilmente.

Pero lo que en un principio parecía un simple pasatiempo, pronto se convierte para Jerry en algo mucho mas serio, y de pronto la idea de abandonar Inglaterra y a Patches no parece tan atractiva como imaginaba.

Leyendo el resumen podéis pensar que The lonely es básicamente un relato de amor en tiempos de guerra. Y en parte tenéis razón, la historia de Jerry y Patches es el eje central de esta pequeña novela de escasas 127 páginas. Los conocemos entre la multitud de soldados, auxiliares y voluntarios que llenan las bases militares de Inglaterra. Grupos de chicos y chicas que intentan borrar el horror que viven durante el día, con noches de baile y bebida donde se ha de bailar, beber  y amar rápidamente. 

"¿Por qué no te coges a una chica para pasar
tus días de descanso en Escocia?
No una cualquiera, alguna chica decente."

Entre todos ellos, como si nos pusiese delante una antigua fotografía, Paul Gallico escoge a dos jóvenes solitarios que en otras circunstancias jamás hubieran llegado a conocerse. Jerry tiene una vida brillante esperándole al otro lado del Atlántico. Para su acaudalada familia, la guerra solo es un contratiempo que convertirá al niño que vieron marchar, en un hombre fuerte y capaz, digno de tomar su lugar entre la buena sociedad de Long Island.  
La idea de ese futuro es lo único que reconforta a Jerry mientras sufre en soledad los ataques de pánico y dolor que le provoca el conflicto.

Patches, por su parte, también ha sido golpeada por la guerra. Ha perdido a su familia en un bombardeo, y ha visto su pasado quedar reducido a cenizas; unas cenizas que ensucian también su sombrío presente. Su única esperanza es volver a encontrar la paz en una casita sencilla, quizá al lado de un chico como Jerry, capaz de reconfortarla incluso con sus silencios. Quién sabe, puede que esa semana que van a pasar juntos en Escocia consiga convertirlos en algo más que simples camaradas.

Es cierto que Jerry esta comprometido y ambos han hecho un trato. Una semana sin compromisos y al despedirse una sonrisa, un apretón de manos y un hasta la vista. Pero ¿nadie puede impedirle soñar despierta por un momento, verdad?

" Jamás olvidaré este viaje- dijo Jerry sonriendo. Devolviéndole la sonrisa Patches deseó oírle decir "Nunca te olvidaré Patches". De esta manera, hubiera podido atesorar esas palabras en su corazón aún mucho tiempo después de que él la hubiera olvidado".

"No importa lo que otros esperen de nosotros,
sed valientes y no temais tomar vuestras propias
decisiones"

Es el nacimiento y las consecuencias de ese trato lo que narra "The lonely". Una historia de amor contada con tanta delicadeza que apenas puedes creer que no se trate de una historia real. Paul Gallico hace una descripción tan vívida de Jerry y de Patches, de sus miedos, sus sentimientos y esperanzas, que no puedes evitar sonreír y llorar ante cada uno de los episodios de su historia.

Puede que la guerra solo significara un paréntesis para aquellos que la vivieron desde fuera, pero Gallico muestra a la perfección los efectos que causó en la vida de los que participaron activamente en ella. En medio de la muerte también se abre paso la risa, el amor, las esperanzas y la vida. Y eso es lo que representa la historia de Jerry y Patches. Dos jóvenes que han de crecer en tiempos difíciles y que finalmente no temen tomar sus propias decisiones, cueste lo que cueste hacerles frente. 

Hacía tiempo que el desenlace de una novela me tenía en vilo de esta manera. No alcanzaba adivinar que iba a sucederles pero solo rogaba al autor: "Dales el final que merecen Jerry y Patches, por favor regálaselo". 
Es una novela maravillosamente escrita, de esas que te encogen y ensanchan el corazón a cada momento. Sin duda para mi, el descubrimiento de un escritor con un grandísimo talento. 

Aquí tenéis otro Coup de coeur que desgraciadamente es más fácil de adquirir en inglés que en castellano. ¿Que mejor manera de practicar el inglés que leyendo una bonita historia? Venga que yo no dejo de animaros :)

Muy felices lecturas a todos!

The scottish air

"Wherever I wander, wherever I rove, The hills of the Highlands for ever I love..."
Robert Burns, 1789.

Otoño escocés

Vuelvo y como veis lo hago acompañada de Robert Burns, el bardo escocés. Aunque siempre es una buena idea leer sus versos hoy lo hago con mayor razón y es que la semana pasada, Marion, una prima que vive en Aberdeen vino a visitarnos. 

Después de nuestro inolvidable viaje por Escocia era su turno de devolvernos la visita en París y como veis no vino con los brazos vacíos. Me he enamorado absolutamente de la preciosa caja de shortbreads escoceses que nos ha traído. Está toda decorada con paisajes de las Highlands y con versos de Burns.

Creo que no tardaremos mucho tiempo en dar cuenta de lo que hay en su interior y la guardaré para almacenar mis marcapáginas. 

El otro regalito no podía ser mejor. Un libro leído y aprobado por ella en el que los paisajes escoceses juegan un papel determinante. Como comprendereis me pudo la curiosidad y aunque estaba leyendo "La mujer del teniente francés", en cuanto tuve "The lonely" en la mano me abalancé sobre él. Mañana mismo os cuento como fue la lectura. 

Marion nos dejó el domingo, después de haber pasado unos días estupendos y con la promesa de que volveríamos pronto a Aberdeen para visitarla. Yo me hubiera colado en su maleta al instante y es que pocos lugares me fascinan tanto como Escocia. Nunca olvidaré la travesía que hicimos en tren desde Edimburgo hasta Inverness. 

Instantáneas de nuestro viaje.

Era de madrugada cuando salimos de la estación y conforme avanzabamos hacia el Norte fue amaneciendo. Íbamos un poco adormilados después del madrugón, pero en cuanto las primeras luces de la mañana nos dejaron ver los paisajes de las Highlands, supimos que los llevaríamos con nosotros aun después de haber vuelto a casa. Dos años más tarde se corrobora ese sentimiento.

Leo a Burns y estoy en Inverness de nuevo. Las colinas se han cubierto de amarillo y púrpura por la floración de los brezales. Son los días de otoño en los que Escocia se engalana mientras espera los inminentes rigores del invierno...

Es cierto que no nací escocesa, pero entiendo el orgullo feroz que los escoceses sienten por su tierra. 
No me extraña la respuesta que nos da Marion cada vez que le preguntamos si piensa volver a Francia algún día: "Claro que si. Cuando lleguen las vacaciones". Esta claro que ya se siente ciudadana de su hermosa patria de acogida.

Para despedirme os dejo con un poema de Burns My heart's in the Highlands,  recitado por el mismísimo Príncipe Charles (aquí); la entonación y el sentimiento que le pone son geniales y espero que lo disfrutéis tanto como yo.

Muy feliz martes a todos!

Liebster award y... Ronda de preguntas!

Mirad la fiesta que hemos montado!

Luces, música, trajes de gala...¿está todo listo? Pues que empiece la fiesta, porque A book a day celebra otra nominación a un premio!
Mirad como se han puesto los parisinos para la ocasión. Son únicos para montarse un buen sarao :)
Y todo gracias a Konichiwa que ha sido la encargada de otorgarme el premio. Muchísimas gracias de verdad! Siempre es un placer compartir lecturas y comentarios con vosotros y si es un premio...pues mejor todavía!
Konichiwa es la autora del blog Feeling Twinkly; un encantador cajón de sastre de donde sacar buenas lecturas, películas, series y tendencias de temporada. Supongo que muchos ya la conoceréis pero si no es así, corred a hacerle una visita!

Haced como si hubiera bollitos para todos :)

El premio como viene siendo habitual iba acompañado de una serie de preguntas que me ha encantado responder. Ahora lo suyo sería invitaros a una copita de champagne para degustarlo mientras leéis las respuestas, pero a estas horas de la mañana empezar con el alcohol ¿iba a ser un poco heavy no? :)

Así que café y dulces para todos y estamos listos! 

1. ¿Que estas leyendo ahora mismo?

Anoche mismo empecé "La mujer del teniente francés" de John Fowles.
¿Y a que no sabéis donde comienza la acción? En el Cobb de Lyme Regis, donde transcurre una de las escenas clave de Persuasión. Ay Fowles ya te has ganado mi amistad.

Matilde y Manuel

2. Tu último "placer culposo" o el más inconfesable (ese libro, serie, película...que sabes que no es bueno pero aún así has disfrutado cada minuto que le has dedicado)

Lo confieso; tengo dos placeres culposos. Son verdaderamente graves y espero que mi reputación no se vea empañada :D

El primero es que soy fan total de una telenovela.  No puedo evitarlo me encanta Amor Real y mi querida Pilar, de Invierno en 1882, lo sabe bien. Es un pecado reincidente y creo que ya la he visto enterita como tres veces :)

Mi segundo fenómeno fan "culposo" es ser adicta a la saga Forastera de Diana Gabaldon. Siete novelas (algunas mejores que otras) sobre escoceses, viajes temporales, historias de amor y guerra, que he seguido con devoción a lo largo de los años. Isi es otra adicta que comprende mi entusiasmo.
Encima ahora están preparando una serie! La vida es bella y los placeres culposos también.

No me tengas rencor Sally (izq)! Pero prefiero a Claire (der)

3. El personaje que más te ha sorprendido cuando has visto al actor/actriz elegido para el papel (esa chica bellísima rubia y esbelta que esta representada por un cayo malayo...ese chavalote pringao que de pronto resulta ser el actor musculoso de moda...)

Mira que me duele, pero debo decir la actriz Sally Hawkins encarnando a Anne Elliot. Es que no me encaja de ninguna manera. No porque sea más o menos agraciada, es que yo no veía a mi Anne así :(

Quizá una actriz con una cara más dulce y refinada me habría convencido más, como Claire Foy.

Es mi novela Austen favorita, por favor quiero otra adaptación ya :(

4. ¿Mojito o caipirinha? ¿cúal es tu cóctel favorito?

Me quedo con el mojito. Aunque mi cóctel favorito es el Bellini.

5. Te gustaría conocer en la vida real a los amigos de la blogosfera? ¿o prefieres seguir en el anonimato?

Me encantaría! Se que es complicado por las distancias y la dificultad para hacer coincidir las agendas, pero me parecería genial conoceros en persona :)

Adoro las librerías de segunda mano

6. ¿Es importante para ti la edición del libro en papel? ¿o le das más importancia al precio y al contenido sin valorar demasiado lo demás?

La verdad es que para mi lo más importante es el contenido. No me importa comprar ediciones viejas siempre que se puedan leer cómodamente, y no estén en muy mal estado.

Pero es cierto que cuando se trata de uno de mis autores favoritos o de una novela que se voy a releer una y otra vez, no me importa desembolsar más dinero. En esos casos busco una buena edición y la cuido como un tesoro.

7. Normalmente ¿te identificas con los protagonistas de los libros?

Uy me pasa muchísimas veces! Es que yo soy María historietas y tengo una capacidad prodigiosa para proyectarme en cualquier personaje que me guste. Luego pasa lo que pasa, siempre en la luna de Valencia :)

8. Si pudieras auto-borrarte la memoria para poder disfrutar "por primera vez" de un libro ¿cuál sería?

"Jane Eyre", sin duda.

9. Si fueras un gurú de la moda, ¿cómo en que novela te gustaría ir vestida? (los vestidos de la regencia de Orgullo y prejuicio, los espectaculares vestidos de las damas rusas de Anna Karenina, las túnicas de Harry Potter, los trajes ultraceñidos de los superhéroes...)

Este pregunta es genial porque me encanta la moda, y aún más si es de época.

Moda Eduardiana

Hay muchos periodos históricos cuya indumentaria me fascina: la Baja edad Media, la Florencia renacentista, la Inglaterra de la Regencia...
Pero por encima de todos ellos está la moda de la era Eduardiana, mi preferida.
Los que hayáis visto la serie Downton Abbey o la película "Descubriendo Nunca Jamás" sabréis a que estilo me refiero.
Así pues me vestiría como en la novela "La saga de los Forsyte" de Galsworthy o como en una de las novelas de E.M Forster, por ejemplo.

10. Nombra un personaje  que te gustaría  que fuera tu amigo en la vida real (de libro, serie, película...)

Atticus y Scout

Bueno si es amigo con derecho a roce elijo a Thornton :D No es broma, elegiría a Atticus Finch, uno de los protagonistas de "Matar a un ruiseñor". ¿Quién no querría tener cerca a una persona tan grande?

11. Una cita que te guste.
"Los espejos se emplean para verse la cara; el arte para verse el alma."
George Bernard Shaw.

Y hasta aquí las preguntas! Por mi parte estáis todos más que nominados a este premio y sois libres de coger las preguntas y responderlas en vuestros rincones. Creo que es una forma excelente de ir conociéndonos todos un poquito más.
De nuevo miles de gracias por el premio Konichiwa :)
Feliz martes a todos!

Evelina de Frances Burney

Un preciosidad de edición!

Siempre que leo una novela de Jane Austen no puedo evitar preguntarme ¿pero Jane como pudiste escribir algo así? ¿de donde sacaste la inspiración? 
Es evidente que ella no va a poder contestarme (y espero que no lo haga nunca porque los espíritus y yo no nos llevamos demasiado bien); pero afortunadamente disponemos de numerosos estudios, biografías y por supuesto de la recopilación de sus cartas para  dar respuesta a nuestros interrogantes. 
Gracias a esta extensa bibliografía podemos rastrear no solo el proceso de su formación como escritora sino también los autores que la influenciaron e inspiraron. Entre todos ellos, un nombre tuvo una influencia vital en la futura carrera literaria de Jane, el de la novelista Fanny Burney.

Fanny, al igual que Jane, también fue una escritora precoz y escribió desde muy joven odas, obras de teatro, canciones y poemas; todo ello bajo la influencia de su padre Charles Burney, un reconocido compositor y musicólogo de la época. Los más célebres artistas de su tiempo como David Garrick , Sir Joshua Reynolds, James Boswell o Samuel Johnson  visitaban el hogar de los Burney y Fanny anotaba cada una de esas visitas en el diario que comenzó a escribir a la edad de 16 años.

En 1778 cuando Fanny contaba con 26 años escribió en él lo siguiente:

"este año ha tenido lugar un suceso de gran relevancia. A finales de enero; el mundo literario ha sido bendecido con la primera publicacion de la ingeniosa e inteligente Fanny Burney. En el futuro se recordará este momento como el de máximo esplendor artístico de esta isla. Esta admirable autora ha titulado su obra "Evelina, o la entrada de una joven al mundo".

Puede que este título suene grandilocuente dado el conocimiento tan limitado que una mujer tiene del mundo, confinada como está a la esfera privada y doméstica. Pero solo puedo decir que he intentado retratar las aventuras a las que una joven puede estar expuesta. No pretendo mostrar el mundo tal y como es, sino como aparece a los ojos de una chica de 17 años." 

The mall in St James's Park, Thomas Gainsborough

Esta chica a la que alude Fanny, fue bautizada con el nombre de Evelina, y consiguió convertir a su autora en una exitosa escritora. Veamos su historia:

Evelina es una joven bella e inocente que ha sido criada en el campo bajo los tiernos cuidados de un reverendo. Huérfana de madre y desheredada por un padre noble al que ni siquiera conoce, la joven está acostumbrada a  vivir una plácida y retirada existencia.

Más todo cambia cuando recibe una invitación para pasar la temporada en Londres. Muy pronto la inocencia y la belleza de Evelina atraerá a toda una cohorte de pretendientes, y su  verdadera identidad será la comidilla de la temporada.  Pero poco a poco Evelina ira dándose cuenta de que tras la fachada de lujos, diversiones y buenas maneras del bello mundo, se esconde un entramado de falsedad y maldad que deberá evitar a toda costa; no solo para permanecer fiel a sus principios, sino para conservar intacta su reputación y conseguir ocupar en el mundo la posición que merece.

Vauxhall Gardens, Thomas Rowlandson

Una de las cosas que más me sorprendió mientras iba leyendo, es que esta novela date de 1778. 
Mira que me daba un poco de miedo encontrar una prosa envarada y lenta, con las características propias del XVIII, pero nada de eso! No os podéis imaginar lo fácil y accesible que resulta su lectura. La forma epistolar de la novela le da aun más agilidad y ha sido una verdadera delicia leerla. 
Eso si, antes de continuar debo decirlo: Querida Fanny, ¿podría haberle pasado algo más a la pobre Evelina? Ni respirar ha podido la chiquita en toda la novela!

Claro que también es comprensible. Imaginad a la inocente y sensata Evelina, acostumbrada a llevar una vida retirada en el campo, y de pronto verse perdida en medio de la vorágine londinense. Se veían venir los problemas y ahí están desde el primer momento. Malentendidos, equívocos y enredos hasta decir basta. Y es que claro, entre la falta de educación mundana de Evelina y las compañias que se ve obligada a frecuentar, no es extraño que la pobre se lleve un susto a cada instante.

Evelina

Sin duda ese es uno de los puntos fuertes de la novela; la maravillosa galería de personajes, que crea Burney. Algo caricaturales si, pero  inolvidables. Tenemos a Evelina, la bella e inocente heroína (demasiado perfecta para mi gusto), a Lord Orville el caballero enamorado, a Sir Clement Willoughby el canalla que quiere seducirla (¿no os recuerda a otro Willoughby despreciable?), a Madame Duval y el capitán Mirvan los encargados de poner el toque humorístico y grotesco de la historia... Así podría ir enumerando a todo el reparto de fantásticos personajes que hacen de Evelina  una novela llena de frescura. 

Creo que la sátira de Burney es aun más divertida que la de Austen aunque sin duda mucho más cruel. ¡Hay que ver la de barbaridades que suelta el Capitan Mirvan por su boca! sobre todo cuando habla sobre la posición de las mujeres...¡Le odio!

Pero si esas pinceladas de humor son una de las genialidades de Evelina, lo que más me ha gustado es que la novela es una verdadera ventana al Londres de finales del XVIII. Si en las novelas de Austen nos vemos limitados al mundo de la gentry rural, Fanny Burney amplia sus miras, no solo en la categoría social de sus personajes sino en los decorados donde los sitúa. Los hace salir de los salones para guiarlos, y a nosotros con ellos, por todos los lugares de atracción de la época. Casi puedes respirar el ambiente de esas veladas en los jardines de Ranelagh o de Vauxhall. Nos vemos inmersos en un torbellino de eventos sociales que muestran a la perfección la existencia disipada y placentera de la alta sociedad londinense.

Pero al mismo tiempo, aportando un gran realismo a la historia, también somos testigos de la existencia más modesta de la clase media londinense representada por la familia Branghton y de la situación de desamparo y  pobreza, encarnada por el Señor Macartney. Este es sin duda uno de los aspectos que más me ha gustado de la autora. Su deseo de abrazar la sociedad que retrata al completo. 

Así, al final del paseo por este Londres de diversiones y enredos, entendemos el objetivo de Burney al titular su obra "la entrada de una joven dama en sociedad". Evelina es una novela de aprendizaje; de la llegada a la madurez de una jovencita y de las trabas que encuentra en su camino hacia la felicidad. 

Bellezas de la época

Y más allá de la historia de amor y de los divertidos enredos, lo que Burney nos regala es un pedacito de un Londres de antaño que sigue vivo entre las páginas de Evelina por mucho que pasen los años.

Sin duda la recomiendo a todos los entusiastas de Jane Austen. Estoy segura de que pronto encontraran las similitudes y las diferencias entre ambas autoras y disfrutarán de ambas.

Además la maravillosa edición de la editorial d'Epoca es todo un incentivo para leer Evelina. No solo tiene unas ilustraciones preciosas, sino una introducción y numerosos pies de página que permiten situarnos en el contexto de la novela y enriquecer aún más la lectura. Este es uno de esos ejemplares para conservar y legar a las generaciones venideras.

Y por hoy nada más! Que terminéis de pasar un fantástico domingo y buen inicio de semana :)

IMM 6: los libros de la maleta.

Foto de familia

Hola a todos!

Empezamos semana y yo lo hago cerrando por fin la página "libros de verano". ¡Ay que ver como se ha alargado la cosa! Es que entre unas cosas y otras no he visto pasar Septiembre. 
Ahí juntitos tenéis los libros que fui picando aquí y allá durante las vacaciones.  La gran mayoría los compré en Alicante y algunos en la escapada que hice a Madrid con mi madre. 

Cuando dos Gilmore girls como nosotras andan sueltas, en el programa puede ocurrir cualquier cosa. Improvisación total y ocurrencias varias. Lo único seguro es que habrá: risas, locuras, compras compulsivas, meriendas, exposiciones (esta vez Pissarro en el Thyssen) y por supuesto una buena ronda de librerías. 

Como veis por los títulos, el siglo XIX y los principios del XX, vuelven a ser protagonistas; vamos A book a day en estado puro. Aquí tenéis cada una con más detalle.

Mary Barton de Elizabeth Gaskell. Este otoño continuo hablandoos de Elizabeth.  No me cansaré nunca de sus historias, es un hecho científico :) Mary Barton fue su primera novela y aunque ya la leí en inglés, va a ser un placer volver a leerla en castellano y presentárosla. Como en Norte y Sur, volvemos al duro mundo de las ciudades industriales victorianas.

Rebeca de Daphne du Maurier. Estoy segura de que muchos de vosotros conocéis esta novela. Yo la leí hace ya mucho tiempo y cuando vi un ejemplar baratísimo en la Cuesta Moyano, me lo traje conmigo. Me apetece tanto volver a Manderley, a sus secretos, a las tinieblas que la rodean... 

Retorno a Brideshead de Evelyn Waugh. Esta es una de esas novelas que llevo queriendo leer desde hace muchísimo tiempo. La tuve en la mano por un mísero euro y ya no hubo excusas posibles. La decadencia de la aristocracia británica, una gran mansión  llena de recuerdos, los estragos de la IIGM... Tenía que leerla si o si!

La hija de Robert Poste de Stella Gibbons. Esta compra tiene dos instigadoras: Little Emily y Cristina. Han hablado tan bien de Gibbons que no podía esperar a leer algo suyo. Si además de sus opiniones (que para mi son 100% fiables) leo esto en la contraportada del libro: "considerada la novela cómica más perfecta de la literatura inglesa del XX", ¿Quien puede resistirse? Ya veis que yo no!

Sin nombre de Willkie Collins. Llega el otoño y el tiempo de los victorianos. Mantita, sofá y Willkie es mi plan perfecto para estos días. Hasta ahora solo he leído algunas de sus llamadas "novelas de sensación": La dama de blanco, La piedra lunar y La reina de corazones. Ahora empiezo una de sus novelas donde al misterio se le añade una clara crítica social. ¡Promete muchísimo!

El alcalde de Casterbridge de Thomas Hardy. Es extraño lo que me ocurre con Hardy. Solo he leído Un par de ojos azules, y aunque la historia en si no fue espectacular, me dejó con ganas de más.  El estilo de Hardy y la atmósfera que crea en sus novelas me hace pensar que él y yo podemos llevarnos muy bien.

Cartas de una pionera de Elinore Pruitt Stewart. Y con este libro doy gracias al cielo por las pequeñas editoriales.  Por ser valientes y proporcionarnos lecturas que escapan del círculo vicioso "de lo que vende". Fue leer pionera y ver esa portada lo que desató todas mis alarmas. Tengo el síndrome Ángulo de reposo a flor de piel y creo que leería hasta la última carta de pioneros que hubiese disponible.
Que ganas de ponerme con las de Elinore!

La mujer del teniente francés de John Fowles. Leed esto y luego juzgáis si era posible resistirse a comprarla: "Estamos en 1867. Una aristocrática mansión vistoriana en la bahía de Lyme es el escenario del encuentro entre Sarah, la gobernanta, y Charles, sobrino y heredero de los señores de la casa. Un oscuro rumor envuelve el pasado de Sarah..." STOP. No me hacen falta más datos. Ya la tengo en la estantería.

Ross Poldark de Winston Graham. Esta novela es una de las preferidas de mi querida Pilar. Ha hablado muchas veces de ella, y a mi cada vez me entraban mas ganas de leerla. Por fin le he puesto remedio y voy a hacer un viaje al Cornualles del siglo XVIII. Que ganas de comentarla contigo Pilar :)

Diario de Katherine Mansfield. Despues de Fiesta en el jardín me acerco a Mansfield con su diario. Sus relatos ya me dejaron entrever a la mujer observadora y aguda que los escribió; pero ahora va a presentarse ante mi con sus escritos más profundos.  Dice Dorothy Parker "lo que tenemos entre manos es tan íntimo que casi me siento culpable de haber transitado por estas páginas". Aún siendo una intrusa, necesito leer estas páginas que no estaban destinadas a ver la luz.

El lector común de Virginia Woolf. Nunca me hubiese imaginado encontrar a alguién como Virginia. Si sus novelas todavía me dan bastante respeto (Las olas me dejó patidifusa, por su complejidad, por su belleza),  sus ensayos y sus diarios me fascinan sobremanera. El lector común es mi siguiente acercamiento a ella. Puro disfrute, estoy convencida.

Una nota en la música de Rosamond Lehmann. Esta va a ser la sorpresa de la lista. Conocía  Lehmann de oídas, de sus relaciones con el grupo de Bloomsbury; pero nunca había leído nada suyo. Encontré este librito en castellano y que alegría me dio.  Espero que sea el inicio de una larga relación.

La plaza del diamante de Mercè Rodoreda. Junto con Tirant lo Blanc, y Mecanoscrit del segon origen, La plaza del diamante es una de las novelas que tuve que leer en Bachillerato para la asignatura de valenciano. Si las dos primeras me gustaron mucho, la novela de Rodoreda me dejó muerta. Creo que no estaba preparada para entenderla, para captar la belleza de la vida cotidiana. Ha llegado el momento de darle una segunda oportunidad.

Y hasta aquí los libros de la maleta. Ya queda bien cerrado el periodo veraniego y con una buena provisión de libros enfrentamos el otoño. 
Que tengáis un feliz comienzo de semana :)